Hoy está de moda, por decirlo de algún modo, tener aspiraciones de incursionar en el mundo importador en Argentina. Tanto por las facilidades que ha implementado el gobierno actual, como por la tentadora oferta que muestran en redes sociales los gigantes asiáticos.
Pero ¿nos hemos preguntado qué tan difícil es hacerlo con un grado de éxito razonable? Ese éxito que nos permita conseguir un producto en tiempo, forma, sin riesgos y a los mejores costos posibles. Ya sea para consumirlo o para revenderlo.
La respuesta, a priori, es clara: sí, se trata de un proceso de mucha dificultad. Hay muchos actores que intervienen en la cadena logística, en los servicios y en los controles aduaneros.
Entonces, ¿quién es quién en este entramado? Vamos a poner un poco de luz en el camino del emprendedor importador.
Entonces, ¿quién es quién en este entramado? Vamos a poner un poco de luz en el camino del emprendedor importador.
1. El EXPORTADOR (tu contraparte, más compleja de lo que parece)
Sí, es obvio: hay alguien que oficiará en este rol. Pero no por obvio vamos a dejar de dedicarle un par de líneas.
El exportador no es solo quien nos ofrece, vende y despacha el producto. Es también alguien con quien debemos negociar. Y ahí empieza la primera gran lección: el idioma internacional de esta negociación es el inglés, y los términos que definen los puntos de entrega y transferencia de riesgos se llaman Incoterms.
Te sugiero dedicarle unos minutos a investigarlos. Está plagado de información sobre los Incoterms vigentes, que por cierto se actualizan cada 10 años. La versión actual está vigente desde 2020 y quien los redacta y comunica a nivel mundial es la ICC (Cámara de Comercio Internacional).
2. El AGENTE DE CARGA INTERNACIONAL (tu mejor aliado)
Freight forwarder, transitario, agente de carga. Cualquiera de esas formas se refiere a un actor vital del comercio exterior.
Es quien vincula la carga con el medio de transporte. Quien brinda los servicios para que la mercadería llegue al barco o avión elegido. También asesora a las partes (compradora y vendedora) sobre qué Incoterms les convienen según sus intereses, qué vías de transporte usar, y todo lo relacionado al movimiento físico de la mercadería, incluyendo aspectos aduaneros tanto en origen como en destino.
Suele incluir entre sus prestaciones la de un agente aduanero o despachante, ya sea porque forma parte de su propio staff o porque lo subcontrata externamente.
En mercados como el europeo, el chino o el estadounidense, son los freight forwarders quienes se ocupan de las declaraciones aduaneras y los despachos de importación y exportación. Son esencialmente integradores de servicios: por medio de un agente de carga tenés resuelto el pago a la terminal portuaria en origen, el camión que retiró la mercadería del proveedor, la confección de los documentos requeridos para la subida al barco o avión, e incluso los servicios necesarios al arribo a destino.
¿Y qué pasa cuando la carga llega a Argentina? El agente de carga se encarga del ingreso del manifiesto al sistema de aduanas y de entregar la documentación necesaria para que tu despachante pueda proseguir con el trámite.
Muchos de estos agentes cuentan con oficinas propias en todo el mundo. Otros tienen presencia solo en algunas regiones. Y la mayoría se organiza en networks privados que, en todos los casos, permiten coordinar cargas desde y hacia cualquier ciudad del planeta.
3. Los TRANSPORTISTAS (los que mueven, pero no deciden)
Aquí agrupo a las compañías aéreas, las marítimas y los transportistas terrestres (para el caso de países limítrofes).
Claramente son de extrema y excluyente relevancia. Pero hay una verdad que todo importador novato debe entender: es muy poco probable que tengas un contrato directo con ellos. Salvo en el caso de transportistas terrestres, que efectivamente se pueden contratar de manera directa, todo lo demás se gestiona por medio de un agente de carga.
Lo único que sí hace a tu estrategia logística es decidir si lo harás por vía aérea, terrestre o marítima. Y aquí, nuevamente, el agente de carga cumple un papel vital, porque es a quien debes recurrir para obtener el adecuado asesoramiento e información.
Regla de oro: El importador novato intenta contratar transportistas. El importador experto contrata un AGENTE DE CARGA, y él se encarga de los transportistas.
4. El DESPACHANTE DE ADUANA (el que te habilita a entrar al país)
Mientras el agente de carga se ocupa de que la mercadería llegue a la aduana argentina, el despachante es el único profesional habilitado para que la mercadería salga de la aduana argentina.
Existen agentes de carga que ofrecen el servicio de despachante, ya lo he mencionado en párrafos anteriores, es importante remarcarlo, porque contar con la integración de estos dos servicios en una misma figura te va a simplificar mucho la operativa, menos necesidad de involucrarte en la operación en sí, y más eficacia y eficiencia operativa que redundará en menores costos de importación.
¿Qué hace concretamente el despachante? Presenta la declaración jurada ante la Aduana, liquida los impuestos (derechos de importación, tasa de estadística, etc.) y obtiene la tan ansiada liberación. Sin despachante, tu container se queda durmiendo en el puerto y acumulando gastos día tras día.
En Argentina no es una opción: es obligatorio contar con un despachante matriculado. Y ojo: no cualquier despachante sirve. Necesitas uno con experiencia en tu tipo de producto y, sobre todo, que te genere confianza.
Un buen despachante te avisa antes de que compres si tu producto necesita licencias especiales, si la clasificación arancelaria (NCM) es correcta o si directamente no se puede importar. Ese consejo preventivo vale oro.
5. Los SERVICIOS financieros y de respaldo: compañía de seguro y banco
En el área netamente de servicios, no expresamente aduaneros ni de logística, se encuentran dos actores fundamentales: uno por la seguridad que ofrecerá a toda la cadena logística y el otro porque te ofrecerá el marco de posibilidades de pago con tu proveedor (alineado a las normativas de cambio vigentes).
Me refiero a la Compañía de Seguro y al Banco.
Ambos son muy importantes desde el día uno. Te sugiero en este aspecto contactar con ellos desde el mismo momento que decidís comenzar a importar y previo a cualquier negociación con un proveedor. Así puedes salir a negociar tus compras con las herramientas necesarias para arribar a una negociación exitosa.
Toda operación de comercio exterior debe contar con una cobertura por el riesgo de transporte sobre la mercadería, y toda importación debe conducirse a nivel bancario conforme las normas cambiarias vigentes. ¡No lo olvides!
Para cerrar: el orden de contratación (y de prioridades)
Si estás empezando en este mundo, este es el orden real de contratación (no el que te imaginas):
- 1. Primero, buscá un despachante de aduanas.
Contale qué querés importar, cuánto, desde dónde. Él te va a decir si es viable y qué costos fijos de importación vas a tener. Sin su visto bueno, no compres nada.
- 2. Segundo, buscá un agente de carga internacional.
Con el visto bueno del despachante, el agente te cotiza el flete, te asesora sobre el Incoterm más conveniente y te organiza toda la logística desde la puerta del exportador hasta el puerto argentino.
Regla de oro: El importador novato contrata operador por operador. El importador experto contrata un AGENTE DE CARGA INTEGRADOR, aquel que puede brindarle el asesoramiento logístico y aduanero ex ante, y una solución integral puerta a puerta incluyendo aduanas.
- 3. Tercero, contrata un seguro de carga.
El agente de carga suele tener un broker de confianza. Un 0,5% del valor de la mercadería no es un gasto: es una inversión que te evita dormir mal durante los 30 o 40 días que tu container está cruzando el océano. El barco se hunde, el camión se incendia, te roban el container… sin seguro, perdés todo.
- 4. Cuarto, negocia con tu banco.
Abre una cuenta de comercio exterior con tu banco de confianza. Pide asesoramiento de cuál es la normativa vigente y cuáles son tus posibilidades como importador para pagar a tus proveedores. Exige herramientas financieras, son muy útiles cuando el mercado está muy cerrado o restringido.
- 5. Recién quinto, sentate a negociar con el exportador.
Cuando ya sabés cuánto cuesta realmente traer la mercadería (flete, seguros, honorarios, impuestos), recién ahí tenés un precio de costo real para negociar. Cualquier negociación antes de eso es especular.
La moraleja de todo esto
El emprendedor novato piensa que importar es “encontrar un producto barato en Alibaba y pagar con tarjeta”.
El emprendedor que sobrevive al primer año entiende que importar es armar un equipo: un despachante que te abra la puerta, un agente de carga que te traiga la mercadería, un seguro que te cubra las espaldas, un banco que te facilite los pagos conforme negociaciones con tus proveedores y, recién entonces, un proveedor que te venda.
Tu trabajo no es ser experto en logística marítima ni en clasificaciones arancelarias. Tu trabajo es elegir bien a los profesionales que sí lo son, pagarles lo justo y hacerles caso.
¿Es difícil? Sí, como todo negocio que vale la pena.
¿Imposible? Para nada. Miles de pymes argentinas importan todos los días. La diferencia entre el que fracasa y el que prospera no es el producto: es haber entendido quién es quién en esta historia.
“Al final del día, importar no es un trámite. Es una orquesta. Y vos no tenés que saber ejecutar todos los instrumentos, sino solo elegir bien a los músicos.”
¿Ya diste tus primeros pasos en el mundo importador? ¿Te falta encontrar algún eslabón de esta cadena? Dejame tu experiencia en los comentarios.
¿Querés que profundicemos en los Incoterms 2020 desde la práctica argentina (FOB vs CIF, cuál te conviene realmente)? Avisame y preparo la segunda parte.
